据外媒报道，在许多国家，癌症正迅速成为导致死亡的主因，这在很大程度上则是因为它能够避开免疫系统的注意。而最有希望的治疗方法之一就是找到增强免疫系统对癌症的反应的方法，现在耶鲁大学的两项新小鼠研究报告就在这一领域取得了突破。
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人类免疫系统是一个非常强大的工具，它可以不断地监视着整个身体、寻找任何可能引起麻烦的东西，但癌症是狡猾的，它会利用一系列技术来躲避时刻警惕着的免疫系统“步兵”--T细胞。
而在这一探索过程中，找到帮助免疫系统的方法已经显示出作为多种癌症潜在治疗手段的巨大希望。免疫疗法通常包括从病人的T细胞中提取样本，然后对其进行改造进而使其专门针对癌症并将其重新引入到体内。有一些研究表明，这可能就像疫苗一样能在人体内发生作用。
现在，耶鲁大学的研究小组在两项独立的老鼠研究中取得了新的成功。在第一项研究中，研究人员测试了一种名为StemLoopRNA14(SLR14)的分子，看看它是否能够引起免疫系统的注意。据悉，这种此前被开发出的SLR14则是通过激活检测病*的基因并提醒免疫系统它们的存在来对抗病*。在这种情况下，耶鲁大学的研究小组想要知道同种机制是否对癌症有效。
“我们的想法是模拟肿瘤内的病*感染，然后欺骗免疫系统让其以为有感染情况然后摆脱它，”该研究的联合首席作者AkikoIwasaki说道。
结果是，它似乎在一些不同类型的测试中起了作用。研究小组在将这种分子直接注射到小鼠的肿瘤中后其T细胞成功地摧毁了肿瘤。另外他们还发现，对肿瘤的一个部位进行治疗也会诱发T细胞对其他部位产生反应。在第三个实验中，研究人员则将肿瘤细胞散布到动物的血液中以此来模拟出转移的情况，而SLR14疗法仍能清除肿瘤。
研究人员还发现，免疫系统保留了一种对癌症的记忆进而防止它再次出现。
在第二项研究中，耶鲁大学的另一组研究人员测试了另一种不同形式的癌症免疫疗法，期间他们使用了新版的CRISPR基因编辑工具。通常情况下，CRISPR则是被用来精确地切除有问题的基因和/或插入新的有用基因，但在这种情况下，研究小组却用它来寻找跟癌症相关的基因。
这个新系统被称为MultiplexedActivationofEndogenousGenes(MAEGI)，其原理是在人体中寻找成千上万种不同的癌症相关基因，然后通过标记它们的位置引起免疫系统的注意。
研究人员在对老鼠的实验中发现MAEGI对黑色素瘤和三阴性乳腺和胰腺肿瘤有效。这项技术可以减少或消除肿瘤，甚至还可以捕获那些远离原发肿瘤的肿瘤。
随着这两种技术在癌症免疫治疗中所表现出来的希望，这两个团队目前正在进行人体临床试验。